本路線為觀光旅遊巴士路線，提供由中環（天星碼頭）開往尖沙咀的觀光開篷巴士服務，途經上環、荷李活道、金鐘、皇后大道東、銅鑼灣、灣仔（北）、尖沙咀東（星光大道），屬「觀光城巴」路線之一，於2009年10月18日起與另一條已取消的第一代H2線「動感之旅」同時投入服務，初時往來中環（天星碼頭）至香港大學，途經荷里活道、堅道前往半山區，回程途經德輔道西及民耀街。

開辦初期，新巴特別將本路線包裝成穿梭中西區各古蹟的開篷巴士旅遊路線，命名為「懷舊之旅」，並派出由富豪奧林比安11米雙層空調巴士改裝成的空調開蓬巴士（車隊編號VA51-VA55） 行走，巴士以人力車概念設計，並貼上仿照傳統人力車裝飾的全車身廣告，上層乘客可以全方位欣賞中西區沿途風景和古城風情，車廂內設有英語及普通話的導賞影片播放，介紹沿途各站景點，為遊客及市民提供高質素的觀光巴士服務。由2011年1月29日起，新巴首次重組「人力車觀光巴士」服務，本路線原位於蒲飛路巴士總站的循環點遷往般咸道（香港大學東閘入口），而沿途車站亦有所修改，以方便乘客參觀更多中西區區內歷史景點。

於「人力車觀光巴士」的空調開蓬巴士車隊維修或故障期間（例如年檢），則會安排普通空調雙層巴士作為後備巴士，新巴在2010年12月起，更特意把一輛Dennis Trident 10.3米低地台雙層空調巴士（3360／KT3917）換上人力車觀光巴士標準色彩，並加裝報站機，以作固定後備巴士之用，在一般情況下會行走25線；該輛巴士於2010年12月16日首次支援人力車觀光巴士服務，直至2014年中為止。

因本路線及第一代H2線服務範圍初時只限港島北岸，未有覆蓋九龍半島，客量一直偏低；而且兩線分別連接半山及跑馬地的旅遊景點，需於中環碼頭轉乘方可穿梭部份景點，未能為旅客提供便捷的服務。有見及此，新巴於《2014-2015年度巴士路線計劃》內，建議本路線及第一代H2線合併，編號仍為H1，並大幅延長行車路線，離開灣仔金紫荊廣場後，經紅磡海底隧道前往九龍半島，在九龍半島內途經佐敦道、廣東道、梳士巴利道、漆咸道南，然後經紅磡海底隧道返回銅鑼灣，依原H2線的夜景路線返回中環天星碼頭，將服務範圍擴展至佐敦及尖沙咀區的旅遊景點，日間班次則繞經上環及荷李活道（文武廟及中環蘇豪區）。重組建議獲中西區區議會交通及運輸委員會通過，於2014年12月13日起，兩條「人力車觀光巴士」路線（第一代H2及本路線）正式合併，中環（天星碼頭）總站亦由原有的六號碼頭遷往八號碼頭，與新巴15C線互調總站（2015年10月12日起遷回六號碼頭）。與原建議不同的是，日景路線時段為1000-1630，而非原建議的1000-1700，往九龍方向走線改經雪廠街（都爹利街煤氣燈）、遮打道（皇后像廣場）及政府總部，而非原建議的香港禮賓府、花園道纜車站。2014年香港爆發「佔領中環」（又稱「雨傘革命」），本路線受到中環及金鐘佔領區影響，於2014年9月28日至12月12日期間暫停服務，直至2014年12月13日本路線與第一代H2線合併，才以全新的行車路線及服務範圍重投服務。

新巴及運輸署於2016年3月向中西區區議會交通及運輸委員會提出建議，將本路線由循環線改為兩邊總站，尖沙咀總站設於漢口道香港基督教青年會外，以加強班次穩定性。經中西區區議會交通及運輸委員會通過後，於2016年6月18日起實施有關改動，本路線取消循環運作，以中環（天星碼頭）及尖沙咀（漢口道）為兩邊總站。

香港的傳統特色市集一直是遊客到香港的熱門景點（例如灣仔街市、油麻地果欄、旺角花墟）。另外，位於南九龍的彌敦道一帶的夜景，是香港知名景點之一，但本路線並未覆蓋以上地區。因此，為使旅客能使用「人力車觀光巴士」遊覽港九各特色市集，及更深入地欣賞油尖旺一帶的夜景，以及近距接觸到廟街及榕樹頭，新巴及運輸署於《2017-2018年度巴士路線計劃》中，建議將本路線1030中環開出班次，改經灣仔街市、油麻地果欄以及旺角花墟一帶，而不經荷里活道，並獨立編號為H1A；同時建議將本路線於1730起由中環開出班次，及1945起由尖沙咀開出班次分拆出來，往尖沙咀方向繞經彌敦道、眾坊街及上海街，往中環方向則改經彌敦道（尖沙咀至旺角一段） 、亞皆老街、上海街、佐敦道及加士居道，不經尖沙咀東一段的漆咸道南，並獨立編號為H2（第二代），原有1700夜景班次則取消。建議經中西區、灣仔及油尖旺區議會通過後，於2017年10月21日起實施以上改動，H1A線「市集之旅」及H2線「夜景之旅」亦於當日起投入服務。為配合星光大道於2019年1月31日重新向公眾開放，本路線由同年3月30日起，往尖沙咀方向改經梳士巴利道（西行），不再經加士居道、佐敦道及柯士甸站一段的廣東道。

不過自重組以來，三線客量一直偏低，2019年的《反對逃犯條例修訂草案》引發的示威，導致港九多處交通受阻，更進一步打擊該三線的客量。因此，新巴於2020年1月13日起，再次重組「人力車觀光巴士」的服務：H1A線停止服務，本路線及H2線往中環方向，由軒尼詩道改經杜老誌道、告士打道、夏愨道返回干諾道中原有路線，並縮減班次至60分鐘一班。同年2月17日，受新型冠狀病毒肺炎疫情影響，「人力車觀光巴士」暫停服務至9月30日，其後恢復星期六及假日之服務，惟受疫情於11月起再度惡化影響，由11月28日起再度暫停服務，至翌年5月1日恢復有限度服務；2022年1月7日起再度暫停服務，至同年8月14日才恢復星期六、日及公眾假期的服務。

2023年1月13日起，本路線及H2線再次重組服務，所有往九龍方向的班次由本路線負責，並改經金鐘站、皇后大道東、銅鑼灣；本路線及H2線往港島方向則加經西九文化區，港島區內改經港灣道、龍合街及龍和道，不再經銅鑼灣（利舞台廣場）、軒尼詩道、內告士打道、夏愨道及干諾道中；本路線來回程並停靠紅磡海底隧道收費廣場巴士站。適逢本地女團COLLAR於2023年1月12日慶祝成立一周年，COLLAR特別與人力車觀光巴士合作，推出「The Bright Side號」應援觀光巴士，將其中兩輛人力車觀光巴士用車（5550、5552）上掛宣傳她們最新派台歌《The Bright Side》的全車身廣告，並指定行走本路線及H2線，為期一個月，巴士車廂內外除了有COLLAR八位成員肖像的打卡位外，亦會改用八位成員的特別版報站語音，新巴及COLLAR並推出巴士紀念車票套裝公開發售。同年5月2日起，本路線恢復星期一至五傍晚由中環開往尖沙咀的服務，同年7月1日起配合城巴新專營權（由城巴（專營權一）及新巴專營權合併而成，命名為「城巴有限公司（市區及新界巴士網絡專營權）」）生效，本路線當日起正式改由城巴營辦，兩天後（7月3日）進一步恢復星期一至五下午時段來回程的服務。

同年7月7日，為慶祝本地男團MIRROR成員Anson Lo（盧瀚霆） 生日，盧瀚霆國際後援會與城巴合作，於7月7日安排「人力車觀光巴士」免費乘車日，當日乘客可以免費乘搭兩條人力車觀光巴士採用Anson Lo生日主題巴士（5552）／他最新派台歌曲《Nah》主題巴士（5550）的班次，同時限量推出紀念車票，收益扣除成本後以Anson Lo名義撥捐本地十間慈善機構。同年11月2日起，配合「香港夜繽紛」活動及期間限定路線H2K投入服務，本路線暫停往港島方向的服務，改由H2線提供九龍開往港島之服務。2024年7月23日起，城巴正式將「人力車觀光巴士」品牌更改為「觀光城巴」，服務維持不變。

在本路線與第一代H2線合併後，初期仍然採用原有兩線的五輛空調開蓬巴士車隊，隨著第一代「人力車觀光巴士」車隊巴士年事已高即將退役，VA51及VA54已率先於2015年4月15日及5月17日轉售城巴非專營部。因當時開蓬巴士車輛不足，新巴於2015年4月起，暫時加派Enviro500 MMC 11.3米（4040／SL2101）、Enviro500 12米（5518 ／PR8688、乙未羊年生肖巴士5568／RY5083）作為後備車。直至同年12月，新巴決定將一輛新出牌的Enviro500 MMC 12米（5663／TV3587）換上人力車觀光巴士標準色彩，成為第二代固定後備巴士之用。

另一方面，新巴於2015年2月將五輛Dennis Trident 12米（1215-1219，配置歐盟三型引擎，為新巴最後一批購入的Dennis Trident 12米）雙層空調巴士改裝為半開篷形式，下層保留空調車廂（與「大巴士」的安凱HFF6110GS-2空調雙層巴士的半開篷形式相同），於同年5月至6月期間完成改裝，悉數取代餘下的富豪奧林比安開篷巴士，成為第二代「人力車觀光巴士」車隊，首輛同款巴士（1215／KM5423）於2015年5月16日早上首航本路線，第二輛同款巴士（1216／KN4792）亦於同年5月19日投入本路線服務。餘下三輛同款巴士（1217、1218、1219）亦於同年6月中至6月下旬完成改裝，投入本路線服務。2020年2月17日，受新型冠狀病毒肺炎疫情影響，「人力車觀光巴士」暫停服務，期間原有第二代「人力車觀光巴士」車隊（丹尼士三叉戟12米，編號1215-1219）已陸續達到18年車齡期限，需要除牌退役，因此新巴將五輛配置歐盟五型引擎的Enviro500 12米（5550-5554），改裝成半開篷巴士，成為第三代「人力車觀光巴士」車隊，於2020年10月1日重投服務當日，其中三輛5550-5552正式投入本路線及H2線服役。

隨著2023年新冠疫後復常，新巴及繼承的城巴的觀光巴士服務漸受旅客歡迎，惟開篷巴士時常因不同問題而未能提供服務，故城巴在統一整合車隊編號的同時，為觀光巴士擴充車隊。2024年4月，城巴將三輛Enviro500 MMC 12米（8358-8360）改裝，仿似上一代開篷車隊5550-5552，惟車身改以全黃色為主色，車側電牌改置於上方並改用長幅式側牌，車窗改為趟窗並加設了天窗，與其他開篷車隊不同，車尾不設仿人力車篷。該三輛巴士並以新編號59907-59909，於2024年4月30日首航本路線及H2線，以配合2024年五一黃金周觀光路線加強服務。同年5月，再有三輛Enviro500 MMC 12米（8354-8366）改裝為開篷巴士，連同較早前已開頂的8357，新編號為59903-59906。隨著59907於2024年7月，車身正式貼上「觀光城巴」標誌，亦象徵「人力車觀光巴士」品牌正式成為歷史陳跡，由「觀光城巴」接替。當客量高企需要臨時加開班次或半開篷巴士未能提供服務時，城巴會租用非專利部的Enviro500 12米（509XX）開篷巴士代替。

為慶祝城巴成立45周年，本路線於2024年7月12日至8月11日期間，增設「遊歷派對」特別班次，取道香港仔隧道、利東、華富及薄扶林，然後前往尖沙咀，途經城巴發跡地之一的港島南區利東、華富（南）等地方。其中兩部開篷巴士（59903、59905）特別披上主題塗裝，以日本「NAMCO 南夢宮」開發的電子遊戲「PAC MAN 食鬼」為主題，塗上PAC MAN對付三隻分別命名為Blinky、Clyde及Pinky的鬼魂及部份遊戲版圖，指定行走本路線及H2線的「遊歷派對」特別班次。

值得一提，本路線是港島首兩條專營觀光巴士路線之一（另一條為已取消的第一代H2線「動感之旅」），也是繼新巴15C線引入空調開篷雙層巴士行走後，港島區再有以空調開篷巴士行走的專營巴士路線。2015年9月2日，最後一輛前中巴過檔新巴的丹尼士獵鷹（Dennis Condor）11米空調巴士（DA90／HH6198）退役前最後一天，獲特別安排行走本路線尾車後的加班車（2034於中環天星碼頭開出），可說是退役前的懷念，而之前數個月曾經行走不少路線（如港島91、94、95、N8、N8P、過海隧巴104、106、106P、970、將軍澳路線798、N796等等），退役後亦象徵前中巴過檔新巴的丹尼士獵鷹11米巴士，已經全面退役。另外，新巴最後一輛由中巴過檔的富豪奧林比安11米雙層空調巴士，為新巴最後一輛非低地台巴士，亦是第一代「人力車觀光巴士」車隊當時唯一一輛現役巴士（VA55／HP3851）於2015年10月20日行走本路線時，因車輛故障回廠，新巴決定該車不再復修，正式除牌退役，象徵由中巴過檔新巴的所有巴士車隊，已經全面退役，亦象徵新巴車隊全線低地台化。

目前，本路線與H2、H2K線同為城巴全程收費最高的獨營巴士路線，也是所有途經紅磡海底隧道的日間過海隧道路線中，四條獨營過海隧道路線之一（另三條為「觀光城巴」H2、H2K線及九巴108線）。

中環(天星碼頭)開，經：
民光街，民耀街，港景街，交易廣場巴士總站，干諾道中，支路，干諾道中，租庇利街，德輔道中，摩利臣街，干諾道西，德輔道西，皇后街，皇后大道西，荷李活道，雲咸街，雪廠街，遮打道，美利道，金鐘道，皇后大道東，摩理臣山道，禮頓道，邊寧頓街，怡和街，軒尼詩道，菲林明道，博覽道東，灣仔(會展新翼)巴士總站，博覽道東，鴻興道，海底隧道，康莊道，支路，康莊道，梳士巴利道，尖沙咀碼頭巴士總站，梳士巴利道及漢口道。

逢星期日及公眾假期，改經德輔道中，不經遮打道及美利道。