本路線提供中環、金鐘、灣仔（告士打道）往來深水灣、淺水灣及赤柱的特快巴士服務，於1978年9月1日起投入服務，當時是為中巴僅有的兩條豪華巴士線之一（另一條是往來舂磡角的262線，於2004年11月8日起停止服務）。本路線介乎中環與淺水灣之間一段，與同日開辦的262線提供10／15分鐘聯合班次，使用不設企位的都城嘉慕威曼都城雙層豪華巴士（MC）行走，以「促使駕車人士離家外出時將私家車留下，改乘巴士代步」。1982至1985年泳季期間，因泳季路線6A（第二代）投入服務，曾暫停假日的服務。本路線初時行經司徒拔道及黃泥涌峽道，1983年8月8日起改經香港仔隧道及深水灣，不再取道司徒拔道及黃泥涌峽道，1985年2月1日中環總站遷往交易廣場巴士總站。

1988年8月，中巴於本路線試行單層空調巴士，當時測試用車為都城嘉慕Metrorider（CM），但試驗結果未如人意。至1991年，英國丹尼士車廠向中巴提供一輛配置Carlyle車身的飛鏢型9.7米單層空調巴士（此樣辦車亦即後來的DC1），中巴將之投放至本路線作試驗，結果測試成功；當時車隊空調化剛起步不久，空調巴士仍屬稀有車種，尚未普及，因此DC1曾吸引不少原欲乘坐6號等線之乘客轉投車資較貴之本路線的懷抱。中巴其後向丹尼士加訂19輛同型巴士（DC2-DC20），並將數輛派駐本路線，使其於1991年6月25日改為全空調服務，為中巴第二條由普通巴士改為全以空調巴士服務的路線，當年港島的空調巴士線不多，因此該線全空調服務可謂港島巴士服務的突破。

城巴接辦後，初期使用9.9米Dennis Dart（1411-1421，配置Plaxton Pointer車身）行走，隨後因車頭線條而被巴士迷稱為「哈哈笑」、配置亞歷山大ALX200車身的富豪B6LE（13XX）投入服務，旋即獲派往本路線行走，當中部份車身更貼上宣傳本路線之廣告，列出本路線途經之地點。不過後來政府實施車輛配額制度，上述兩款單層巴士先後於1999年及2000年先後售予當時城巴母公司捷達集團在英國等地之業務。此後本路線所用車型漸與其他城巴赤柱路線看齊，隨著港島專營巴士線已經全面空調化，本路線已失去「豪華」的意義。

本路線由於收費比其他赤柱至中環路線為高，因此主要客源為往赤柱觀光的遊客，以及往來灣仔至金鐘上班的赤柱、淺水灣居民。初時路線除本路線繞經愛汀堡廣場外，與城巴6X線幾乎完全相同，另外星期一至五傍晚有兩班由中環開出的班次改經告士打道及堅拿道天橋（早於1994年6月1日起由中巴提供）。由於該兩班班次反應理想，加上皇后大道東已有6、6A及6X線提供相同的服務，因此於1995年12月4日起，全日來回程改經堅拿道天橋、告士打道、干諾道中，不再經皇后大道東及皇后大道中，1996年10月28日起延長服務時間至午夜，使本路線成為真正的赤柱特快線。

本路線在中巴時代的收費結構同一般路線不同，往赤柱方向需在下車付款，往中環方向則需在上車付款。由於假日會有大批遊客乘搭，為減少上下車時引起的混亂，因此逢星期六及假日往赤柱方向需上車付款，並暫停中環至淺水灣的分段收費，城巴接辦後該措施基本仍然不變。不過，當城巴為赤柱區的路線實施雙向八達通分段後，便全面改為上車付款，中環往淺水灣的乘客需使用八達通才可享用雙向分段收費。另外，本路線的官方路線資料雖列出赤柱監獄為總站，但赤柱村才是實際總站，由赤柱監獄開出的車輛於抵達赤柱村後，會停留至編定時間才再度讓乘客登車，而所有於赤柱監獄及東頭灣道登車之乘客必須在該站下車，然後轉乘另一輛行走本路線、6或6X線的巴士繼續行程。直至2018年6月10日起，所有往赤柱方向班次及大部份由赤柱開出之班次，正式改以赤柱村為總站，往赤柱村方向繞經赤柱監獄，惟部份清晨時段及尾車由赤柱開出之班次，仍由赤柱監獄開出。

鑑於本路線與6號線大部份服務範圍重疊，加上乘客量於傍晚繁忙時間後急跌，平均及最高的每小時載客率分別只有17%及26%，未能有效運用巴士資源。故此於《2020-2021年度巴士路線計劃》，城巴及運輸署建議提早尾車時間至2000，但遭受南區區議會交運會反對。翌年《2021-2022年度巴士路線計劃》，方案修改為尾車提早至2100開出。是次改動終於獲得落實，於2021年8月30日起實施，並增設73線轉乘70、75、90、97線的轉乘優惠（往返中環至淺水灣）替代本路線服務時間以外的服務，因受到新型冠狀病毒疫情影響，早於同年2月18日起，兩邊尾車己提早至2200開出。

本路線有多款樣版巴士首次或第二次試驗行走，其中城巴首部配置歐盟五型引擎的Enviro400低地台雙層空調巴士（7000／PC6795）於2010年3月22日起，繼過海隧道路線117線後於本路線服役，成為全港首條採用歐盟五型雙層雙軸環保巴士行走的港島區非過海巴士路線，也是城巴唯一一部10.6米Dennis Trident（2700／JB5571）退出赤柱路線服務後，再次有雙層低地台巴士服務城巴的赤柱路線，另一部同款巴士（7001／PH4891）亦於2010年8月起於本路線服役，於珠海廣通車廠裝嵌的同款巴士量產版本（7002-7039）亦已於2011年7月起陸續抵港，該批巴士已作出多項改良，包括縮短樓梯長度及改良上層車廂佈局以增加六個座位、改用較輕身的Lazzerini Pratico 2840座椅及配置車內電子路線圖等，已成為本路線主力車隊之一；而城巴首部，也是全港首部10.5米富豪B9TL雙軸雙層空調巴士（7500／ PN8018），於2010年12月20日起投入本路線服務數月，成為全港首條引入該款巴士的專營巴士路線，亦是繼10.4米富豪奧林比安（239-248，現已全面退役）後，再次有短陣富豪雙層空調巴士於城巴車隊出現，至2011年9月該車已被調往過海隧道巴士690線長期服役。

值得一提，本路線是兩條不設長者半價優惠的港島區專營巴士路線之一（另一條為314線，袛於泳季假日行走），但自勞工及福利局「政府長者及合資格殘疾人士公共交通票價優惠計劃」於2012年8月5日於主要專營巴士公司一般路線實施後，65歲或以上長者持「長者八達通」乘搭本路線，已可享有2元優惠票價。自新巴262線因赤柱區路線重組，於2004年11月8日起停止服務後，本路線便成為港島區唯一以2字起首百位數編號的常規巴士路線。本路線原為「特快豪華巴士路線」，二十世紀九十年代末改隸「旅遊路線」類別，在2019年一度被改為「市區路線」類別，但在翌年再被還原為「旅遊路線」。

中環(交易廣場)往淺水灣

赤柱開，經：
赤柱村道，赤柱峽道，淺水灣道，香島道，黃竹坑道，香港仔隧道，堅拿道天橋，告士打道，夏愨道，紅棉路支路，琳寶徑，遮打道，昃臣道，干諾道中，康樂廣場及港景街。

星期一至五0630, 0650, 0705, 0720, 0735, 2340班次、星期六0630, 0645, 0700, 0710, 0738, 2340班次及假日0800, 0840, 2340班次，延長由赤柱監獄開出，經東頭灣道、赤柱村道、赤柱村巴士總站後返回原有路線。